淘汰赛第二阶段，下半区瑞典、俄罗斯、克罗地亚、英格兰四支球队，就整体水平，克罗地亚、英格兰两队更强。瑞典，从预选赛打附加赛干掉意大利等强队，到决赛小组赛、首轮淘汰赛，一路涉险过关，创造了一个又一个奇迹，这有幸运女神的一路眷顾和偏袒，但幸运女神不可能一直眷顾一支球队的，所以，瑞典在第二轮淘汰赛与英格兰的对决中，很可能荣耀回家。同理，作为东道主，俄罗斯能走到现在，干掉奇冠热门西班牙，也无愧于战斗民族的光荣称号了，小组赛0:3负于乌拉圭，也被打回了原型，此轮遇到攻防俱佳的克罗地亚，实力不在一个档级，也应荣耀谢幕了。
如此，下半区四支球队，正常情况出线的应该是克罗地亚和英格兰。当然，足球场上从来都是风云莫测，非正常情况，就不好说了！
目前来看，克罗地亚应该是最有可能继续黑下去的，四强，甚至决赛都是有可能的。
打到现在，应该说克罗地亚进八强这种事，算不上多黑，挺正常的。实际上在克罗地亚2:0战胜尼日利亚，阿根廷1:1被冰岛逼平的时候，克罗地亚就已经有了打入4强的形势了，不过难在大多数人不喜欢往远了看。
一场一场波澜不惊的胜利积累下来，就有了克罗地亚如今大好的形势了。
就比如说，著名的张路老师，很早就看好克罗地亚了。
至于瑞典，虽然赛前没有人看好他能进八强，但是在小组出现后，瑞典进入8强的形势也是意料之中的。
非常令人意外的，倒是俄罗斯，从小组不被看好出线，再到创造16强8场比赛中，唯一一场可以用冷门形容的比赛。
要说谁是真正的黑马，我觉得俄罗斯是真正的意外。
在回答这个问题之前，我们首先需要明确：什么因素决定一支球队实力的上下限？
由于足球是一项以跑步为基础形式、身体对抗为高频场景的竞技体育项目，决定了从事这项运动的人至少会涉及到以下三个层面的应用：
-奔跑能力（包括耐力和速度）；
-对抗能力（包括力量和平衡）；
-身材参数（包括身高、体重、臂展、腿长）；
这也就意味着，任何青训学院/俱乐部梯队/足球教练只要将以上三个层面作为“选材标准”，就能够稳定地量产在低级别足球比赛中具有“竞争力”的人才——因此我们也可以将这三个层面的能力称为一支球队实力的下限。
随着比赛水平的提高，场上的职能分工会越来越精细、厂商的状况发生会越来越复杂，这决定了更高阶的足球人才会涉及更多能力的应用，例如：
-比赛阅读能力（洞察球场上所发生的变化）；
-紧密防守的摆脱能力（撕裂对方的防守阵型，为本方进攻摘出空间）；
-战术理念的执行能力（传球脚法、射门脚法、背身护球能力、头球摆渡能力等）；
目前瑞典、克罗地亚跟俄罗斯都已经闯入了8强，根据各支球队的历史战绩来看，瑞典和俄罗斯队都已经可以称为黑马了。倒是克罗地亚的成绩反倒让人觉得是正常发挥而已。
这三支球队当中，个人也是最看好克罗地亚的前景。小组赛中三战全胜，打进7球仅失1球就彰显出了不俗的实力，球队中莫德里奇、拉基蒂奇、科瓦契奇、佩里西奇和曼祖基奇等一众大牌别管放在哪个队都有足够的实力担任主力，更别说这么多球员都扎堆在一支球队里了。
淘汰赛面对丹麦，没有展现出摧枯拉朽的实力可以看成是小打了个盹，1/8决赛面对东道主俄罗斯，个人感觉克罗地亚队强大的推进能力足以摧垮俄罗斯的防线。
因此个人感觉本届大赛克罗地亚队打进四强至少是最低消费，如果能打进最终的决赛，那么克罗地亚也可以冠以“黑马”的称号了。
情理之中，意料之中。
实力等级最弱的东道主俄罗斯战胜了西班牙杀入8强，如此战绩怎能让人不想到2002年的韩国？不过俄罗斯世界杯毕竟不是韩日世界杯，俄罗斯也不是韩国，虽然裁判在判罚时有些“主场哨”的意思，但俄罗斯也是凭借不错的临场发挥与运气取得的如此成绩。毕竟，东道主所在的小组是实力最弱的，这就是东道主优势，再加上面对埃及时没有了萨拉赫的威胁，小组出线也就顺理成章了。
到了第三轮，俄罗斯终于因为实力不济输给了乌拉圭，但对于出线来说已无伤大雅甚至有可能是故意为之。淘汰赛阶段，来到下半区的俄罗斯神奇依旧，通过点球大战战胜了强敌西班牙！这已经是在创造历史，到了四分之一决赛，对战莫德里奇领衔的克罗地亚同样是点球大战，不过这次俄罗斯神奇不再。
瑞典方面，世预赛9连胜，仅以净胜球劣势位居小组第二，未能直接出线。知道为什么本届世界杯没有荷兰吗？因为瑞典队在世预赛中击败了荷兰进入附加赛。知道为什么本届世界杯没有意大利吗？因为瑞典在附加赛中把意大利送回了威尼斯。如果说这样的成绩还仅仅是黑马，那黑马的评判标准就太高了。
不过瑞典队终究没能走到最后，因为对面是时隔28年再次闯入四强、平均年龄只有26岁、拥有这凯恩、阿里、斯特林的星光熠熠的英格兰！说实话，瑞典队从预选赛开始，场面一直不算漂亮，但是很实用，因为每次都不声不响的就赢了下来，所以，外界对于瑞典普遍没有把他当强队来看。
所以，俄罗斯输给克罗地亚是情理之中的事情，瑞典输给醒来的“三喵军团”也算是在强强对话中败下阵来，没什么可说的。
