中等偏上。
虽称不上历史最佳，但科比绝对是历史顶级防守者。生涯多次担当锋卫摇摆人的科比，在后卫线上防守能力不及乔丹、佩顿，在锋线上弱于皮蓬、伦纳德，但他和巴蒂尔、鲍文、托尼-阿伦、基德、基里连科、普林斯等防守悍将则各有千秋。
科比的防守优势主要体现在对持球人的压迫，他的协防能力只算中上乘。科比防守在数据端的体现只这两个赛季，分别是98-99赛季的一次盖帽和02-03赛季的两次抢断。然而球场上的防守效果完全不能用数据来衡量，况且科比在进攻端还要耗费很大精力。
防守的技巧性和积极性来看，巅峰的科比比巅峰的詹姆斯还是更加出色的，整个职业生涯，科比9次入选防守第一阵容，而詹姆斯目前为止也只有6次，想要再次入选防守阵容的难度也非常之大，詹姆斯在生涯所取得的荣誉方面确实超越了科比，可要说在方面的造诣，老詹在科比面前还是不得不服输的。
科比的生涯起点并不高，和麦迪类似，都是从替补开始打起，并且从防守起家，初期的科比在防守态度上非常积极，就像一个牛皮糖一般贴着对手毫不放松。
在湖人的三连冠时期，奥尼尔在进攻端摧枯拉朽，而科比则一直在背后默默贡献，而他也提前做到了奥尼尔没做到的事情，那就是入选防守一阵。
08年奥运会期间，已经是科比身体上和心理上最成熟的时期，对阵阿根廷期间，一直是他防守吉诺比利，冠军赛防守费尔南德斯，帮助美国队重获金牌。
同期的后卫像韦德、雷阿伦等都曾经被科比防哭过，可见科比防守有多强。
詹姆斯在08年奥运会期间曾经被基德和科比联手教育过，从那之后开始意识到防守的重要性，而他也是那几年开始入选最佳防守一阵，成为攻防一体的巨星。
在迈阿密期间，詹姆斯曾经当选过最佳防守球员的第二名，差一点就能拿到DPOY，不过回到骑士队之后，划水詹再也没有拿出合格的防守态度。
詹姆斯现在的防守大多是眼神防守，虽然他的防守数据很好看，但防守是远远不能用数据来体现的，这也是科比和邓肯这些防守高手在数据上一直不突出的原因。
詹姆斯的巅峰防守能力很强，但是没有科比那种窒息的感觉，大多数还是背后追帽以及依靠身体贴防对手，对位同位置的球星例如杜兰特和伦纳德也几乎没有靠防守碾压的例子。
科比。我有看过科比贴身防守韦德的那球，基本上防的韦德透不过气了，最终失误，能够把闪电侠防着这个样子的，估计也就帮主和飞侠了。詹姆斯要认真的话，防守也是不错。但是这两年老是觉得防守端出工不出力，好像刻意省着体力，到了关键球的话，还是可以防的很不错的。
科比单防主防这种短兵相接的防守属性更强，因为科比的每个防守动作确实很厉害（封眼，防吨位，绕前，抢断） 詹姆斯的补防协防护框更强，因为詹姆斯的身体天赋摆在那。 不过综合来说科比更厉害，毕竟9次一阵，而詹姆斯由于在14年以后，帮手太少，当爹又当妈，又要得分，组织！所以难免把防守比重下降一些！
关于这个问题不得不说，科比，曾经的联盟第一人，史上公认的第二分卫。入选NBA最佳防守阵容第一阵容：9次 詹姆斯，现役联盟第一人，历史第一小前锋，五次入选NBA最佳防守第一阵容！两人都是超级巨星，谁好谁坏很难说，两人攻防能力都很强，可是作为球队主力得分点，首要任务是得分进攻！除非到了最后决胜时刻，才会用尽全力防守！
他俩是两种不同风格的球员，在身体方面，詹姆斯优势明显，科比身材较单薄，但是防守需要有预判的眼神和积极的态度，这两个方面是科比最大的优势，生涯12次入选最佳防守阵容靠的就是积极的态度和不断给对手施压压力，在这方面，詹姆斯是一种无所谓的态度，他的防守要看心情，如果詹皇能够拿出科比防守的心态，他肯定至少能10次入选最佳阵容。
如果不看数据的话，很多人认为詹姆斯这身体天赋，绝对比科比出色是不是？还有科比最为擅长的是得分，得分能力强悍了，那么防守自然是低下。这是人们约定俗成的认知；如果，你这么认知科比那么你绝对是错误的认知。詹姆斯身体素质天赋一流，他具备成为牛逼防守的潜质，因为他身体素质天赋可以碾压任何人，只是说，他对防守态度其实还是不够端正，一旦端正他不可能只是5次最佳防守阵容一阵；
詹姆斯作为联盟少有的自带体系的球员，他更多的精力是在带动队友去进攻这块，组织串联得分，那么人的精力始终是有限，尽管这个人叫詹姆斯也不例外，这是自然规律。分散了注意力，自然无法做到更多，防守，其实 ，比起组织进攻耗费力气多了去了。而且，詹姆斯得分能力还是以突破为主，这是他最强的杀招，那么既然如此，防守端自然是无法倾注更多的精力。
曾经得内线者得天下，防守赢得总冠军！
科比9次一防，巅峰几乎霸榜防守一阵，那时候不是小球时代，大部分的出手机会在中投和内线，根本不会像现在这样大量的外线三分出手，一场比赛七八十分是很正常的事情，所以那时候很多球员都是从防守做起，包括科比，所以那时候能从众多防守级别者的手里拔尖可比现在难多了！科比的防守堪称历史级别！不仅仅是能力上还有就是精神上的伤害，都是顶级的！
舍我其谁，霸气侧漏
在科比的眼里我是老大，我薪水最高，那我就是第一个站出来的人，那是我的责任，一旦对方有冒尖的人出来，下一回合你碰上的绝对是科比，因为他会主动出来面对你，对你狠狠的施加压力，不仅仅是强度上的，也是对你心理上的折磨，卡哇伊防守好吧，死亡缠绕让你各种不舒服，詹姆斯巅峰追帽也是一绝，但是科比的防守在心理上的打击更大，怎么说，科比是有气场的，就是所谓的杀气，让你内心感到恐惧，倾其所有，一个回合你进了，没事接着来，从不认输，引用沈腾羞羞铁拳里面的一句台词“你过来哈”，说的就是终极杀招，无畏！
经典的案例就是2010年和绿军三巨头的抢七大战，双方打铁大战框框响，都在拼防守，最终湖人83比79赢得了最后的比赛，科比15个篮板，抢疯了，那应该是新世纪以来肉搏最厉害的一场比赛，加上双方的历史渊源，豪门对决，复仇08年总决赛等等。防守是种态度，始终不达目的不放弃的韧劲，防守是我可以输，但是不可以放弃，这是曼巴精神！
所以科比防守能力，气场压迫上更胜詹姆斯，虽然詹姆斯凭借出色的身体素质，防守也不错，但我会毫不犹豫的选择黑曼巴！
