其实不是开拓者的战绩变好了，而是西部的其他球队战绩退步了，像是马刺跌出50胜，没有了保罗的快船连季后赛都不曾进入，雷霆三巨头磨合失败。这个赛季开拓者战绩为48胜32负，而16-17赛季开拓者的战绩为41胜41负，15-16赛季的战绩为44胜38负。
今年的开拓者并非称得上是异军突起，而是西部传统豪强马刺，雷霆和快船集体掉队导致。通过查看前几年的东西部排名可知，东部之前每个赛季都有2~3支球队最后战绩突破50胜，勒布朗的球队必然是其中一支。
而西部则是每个赛季至少有4~7支球队战绩突破50胜，这是从11-12缩水赛季以来的西部定律：
12-13赛季西部50胜以上的球队：雷霆（60胜），马刺（58胜），掘金（57胜），快船（56胜），灰熊（56胜）；
13-14赛季西部50胜以上的球队：马刺（62胜），雷霆（59胜），快船（57胜），火箭（54胜），开拓者（51胜），勇士（51胜），灰熊（50胜）；
14-15赛季西部50胜以上的球队：勇士（67胜），火箭（56胜），快船（56胜），开拓者（51胜），灰熊（55胜），马刺（55胜），独行侠（50胜）；
15-16赛季西部50胜以上的球队：勇士（73胜），马刺（67胜），雷霆（55胜），快船（53胜）；
16-17赛季西部50胜以上的球队：勇士（67胜），马刺（61胜），火箭（55胜），快船（51胜），爵士（51胜）。
从这些年的西部排名中可知，今年的西部绝对是个意外。现在只有两支队伍战绩达到了50胜，一支是火箭，还有一支勇士，如果开拓者剩余两场全胜，才能勉强达到50胜。当然这赛季开拓者是比之前的两个赛季有长足的进步，毕竟来了努尔基奇和特纳，还磨合了一个赛季。
常规赛收官阶段，NBA西部局势混乱，剩余比赛精彩纷呈，欢迎关注翊谈篮球，一起看局势变换
首先是利拉德的全面爆发，相比上赛季利拉德的数据有了更高一个层次的提高，得分数据全面提升，本赛季场均27.0分、4.9次篮板、5.9次助攻的数据单单只比上赛季高了1.4分，但是本赛季的利拉德对防守上下足了功夫场均拿到1.1抢断的数据是仅次于14-15赛季1.2次的第二高，而在本赛季，利拉德单赛季拿到一场50+的数据，23场30+的比赛更是说明拉开拓者双枪的实力在西部足以为自己正名，而利拉德本赛季的表现为这支充满力量的西部强队打下了良好的基础。
第二个我们就要提到开拓者本赛季内线的支柱努尔基奇，本赛季努尔基奇拿到14.3分、8.8个篮板、1.8次助攻、1.4次盖帽数据的数据引领者开拓者的内线，而这个14年进入联盟的球员，本赛季获得了29次得分加篮板的两双数据，而在西部不太看重内线的今天，纯中锋实力我们的努尔基奇还是很有实力的，虽然努尔基奇的低位单打和罚球方面要还需进一步提高之外，努尔基奇身上也具备偶中中锋的策应和顺下的技能包，而且运用的非常到位，也是开拓者内线一道不可逾越的防线，本赛季的开拓者内线由他镇守，也显得格外亮眼
最后再说一下我们的利拉德得力助手麦科勒姆，本赛季的麦科勒姆不再一味的进行外线投射而是在有机会成熟的情况下会进行杀入篮下作业，让防守人有时显得措手不及，而在利拉德不在场上时他又是一名很好的组织者，对球队的进攻和防守进行着梳理和把控场上节奏，双核输出的开拓者也在赛季中尝到了甜头，甚至用这招战胜了卫冕冠军勇士队两次，而制约勇士这相同阵容的球队，内线则是一个必不可少的优势，而像特纳、内皮尔等优秀的边缘球员为这支球队助攻本赛季西部第三，相信本赛季的开拓者能够在季后赛的舞台更进一步。
NBA首轮季后赛照常进行，今天开拓者再次战胜对手雷霆，继续扩大系列赛优势将大比分改写为2:0。比赛结果与外界预设的完全相反，本以为强力中锋努尔基奇的赛季报销将会在面对雷霆比赛中不堪一击。
看到这样的比赛结果，很多人又开始研究起了开拓者这支球队的风格特点。显然他们这支球队的最强度点当然是后场双枪，利拉德和CJ麦科勒姆。这对后场双枪是全联盟最牛逼的持球投组合之一，开拓者阵地战持球投效率高居联盟第2，今天的比赛二人合砍62分12篮板11助攻，得分占球队总分54%。
其次是他们的大中锋努尔基奇，虽然现在赛季报销，但他的体型面对矮小内线依然是巨大威胁。努尔基奇的前场篮板很强，开拓者的前板率是联盟第4。而而且在与后场箭头利拉德的篮下冲击配合，将对对方篮筐形成极大威胁。这里由于其季后赛未登场不做过多分析。
这支球队的弱点，更多体现在其防守能力上。他们整体防守一般，防守端更多的是依赖内线中锋的护框能力。尤其是后场双枪，利拉德和CJ麦科勒姆两人身材矮小攻强守弱，一旦遇到对手2~3号位有两个高大攻击手，开拓者侧翼防守资源就不够用了。加上始终要摆大中锋，开拓者的防守摇摆能力很差，在策略上没有弹性，通常没办法拿出换防型阵容对付那些错位大神。
上赛季季后赛之所以被鹈鹕吊打，就是由于其防守实力偏弱导致。当面对对方强力内线戴维斯和外线霍乐迪的冲击时，他们不能有效的遏制对手。进攻方面平不过对方，防守有防不住，比赛输球自然情理之中。
