这和中世纪德国的城市形成有关。中世纪的西欧一般先有市而后才有城，故西欧的城市大都是自治城市，在后来的资产阶级革命中城市功不可没。但也有一部分依据城堡而建，也就以城堡名来称呼，这就是堡的来源。实际上在西欧包括德国城市中占很少的份量。这一点与中国不同，中国古代城市一般先有城，再形成交易的市，城市，城市，就是这样来的！
德国有很多地方，有些地方有一个相当独特的名字，比如柏林或基尔，但许多地名显示了类似的结局，如 -burg/-berg、 -stadt/-stedt这些。这表明地名有一个起源、有原因！为什么法兰克福以这种方式命名？这些地名又是怎么一个由来呢？今天来聊聊德国人是怎么给城市命名的！
德国地名的起源是这样产生的
当一个人被问到他来自哪里时，他会说一些话来解释定居点所在的地方，给你描述一下这个地区的特征。如果对此问题他的回答是住在有铺满石头的小溪的地方（steinigen Bach）的话，那就是在Steinbach（黑森州）。
如果他回答我来自Friedrichstadt（石勒苏益格-赫尔斯泰因州）这座城市，曾经哪里很有可能住着一个名为Friedrich的名人。如果某人来自这里，还会称自己来自“Friedrich的城市”。
最古老的地名往往有一个更简单、直接的名字，比如mainz（美因茨）或Trier（特里尔）。但大多数地名由两部分组成：一个基本词(结尾)和一个限定词(前面)。名字的结尾往往来自于他们的环境，也就是以-bach结束的地方，或附近有一条小溪，有-burg或-berg做结尾的，因为它们是在堡垒附近或山脚下形成的
然而有一些基本词（结尾）并不太能推导出来当地地理环境或者说不能按照这种方法来推断。比如，有些地名以-leben/leve、-werder作结尾，第一个的意思是“遗留下的”，-werder则是一个古老的老词，意思是“河中岛”。比如Güntersleben（巴伐利亚州）城市
直译就是“Günter的遗产”，不过这个Günter是曾经的统治者还是有别的意思，就无从考证了。
除了基本词外，地名还喜欢用没有独立含义的后缀组成。后缀-ingen是日耳曼语，代表属于一个群体。这个词经常与一个人名组合，从而产生一个新词作为地名。像Sigmaringen（巴登-符腾堡州），可以理解为Sigimar的人。
而限定词通常用男性的名字，就像Klausdorf（梅克伦堡-前波美拉尼亚州）。但也有用动物的名字、植物、树木或周围环境的其他特点。
因为在中世纪，德国（那时德国还未统一，仅是古代日耳曼民族聚居的地区）长期处于封建割据状态。各个封建领主，都建有自己的城堡（Castle）。而后来，以各个城堡为中心，才逐渐形成了村镇（Burg）乃至城市。
城堡是欧洲中世纪的重要象征。与欧洲的英、法、奥等国相比，现今德国所处的这片中欧的广袤区域，长期以来，处于军阀混战、各自为政的混乱状态之下。在一盘散沙的局面当中，各求自保显然是明智的选择。
摊开地图，你会发现德国周边有好多“堡”的地名。举例来说，像是“汉堡”、“勃兰登堡”、“奥格斯堡”、“卢森堡”、“马格堡”等，不胜枚举。为什么会有这么多“堡”的存在呢？在《从地理、地名、地图了解世界史》中，解释了德国为什么有这么多“堡”，以及这样的地名来源，有什么样的历史背景。
“堡”的地名隐藏了什么意义呢？其实“堡”（burg）有着“要塞城市”的意义，类似日文“城下町”之意。
如同浪漫街道的终点新天鹅堡等所代表的那样，德国本就以许多美丽的城堡闻名于世，现在这些城堡也都成为观光景点。以前，诸侯领主住在城堡里，治理周边的地区。而以诸侯堡垒或修道院为中心发展起来的要塞都市，就会形成“堡”的地名。
反言之，有这么多“堡”的地名或美丽城堡，就表示德国以前有很多小领主存在。
其他欧洲诸国也有类似的字义，像法国的“bourg”，英国的“burgh”、“bury”，俄罗斯的“grad”，也是同样的地名语尾词。
